АРКАДИЙ ФИЛЕВ
МАТЬ-МАЧЕХА
роман

За Шолгой горели леса. Горизонт заволокло густое марево, и среди прогорклого воздуха солнце стояло как мутный багровый  шар.    Пахло дымом,   чадом,   гарью.Даже вечером, когда от озер поднималась прохлада, нечем было дышать.
Бабка Марина, высокая старуха с ревматическими ногами, охая, медленно спускалась по тропинке к озеру, заросшему хвощом и троелистком — горькой несъедобной травой. Жесткая, как камень, земля, потрескавшаяся от жары, колола голые подошвы. За бабкой бежал в засученных домотканных штанах белоголовый мальчишка. Подойдя к озеру, бабка оглянулась. Из-за угора выглядывали крыши, колодезные журавли, верхушки берез, черемух... «Батюшки, даже листья на деревьях, и то съел червяк»,— старуха горестно покачала головой.
—  Яшенька, ты постой, дитятко. Я лекарства нарву,— и, подобрав сарафан, она забрела по колено в воду и принялась рвать траву с продолговатыми